San Juan Pablo II, nacido como Karol Józef Wojtyła el 18 de mayo de 1920 en Wadowice, Polonia, fue el menor de tres hermanos en una familia profundamente católica. Su juventud estuvo marcada por tragedias personales, incluida la pérdida de su madre, hermano y padre antes de los 21 años. Durante la ocupación nazi de Polonia, estudió en secreto en un seminario Tras la Segunda Guerra Mundial, Wojtyła fue ordenado sacerdote en 1946, y más tarde se doctoró en teología. Fue nombrado obispo auxiliar de Cracovia en 1958 y arzobispo en 1964. Participó activamente en el Concilio Vaticano II (1962-1965), donde contribuyó especialmente a la constitución Gaudium et speslandestino y participó activamente en la resistencia cultural a través del teatro y la poesíaEl 16 de octubre de 1978, tras la repentina muerte de Juan Pablo I, Karol Wojtyła fue elegido Papa, convirtiéndose en el primer pontífice no italiano en 455 años y el primero polaco de la historia. Adoptó el nombre de Juan Pablo II y asumió el papado a los 58 años, siendo uno de los papas más jóvenes del siglo XX

Benedicto XVI, nacido Joseph Ratzinger en 1927 en Baviera, Alemania, fue el papa número 265 de la Iglesia Católica, ejerciendo el pontificado desde 2005 hasta su renuncia en 2013, siendo el primer papa en renunciar en casi 600 años35. Reconocido como uno de los grandes teólogos contemporáneos, su vida estuvo marcada por la dedicación al estudio, la docencia y el servicio eclesial.

Trayectoria y Pontificado

Antes de ser papa, Ratzinger fue un destacado teólogo, profesor universitario y prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe.

Fue elegido papa el 19 de abril de 2005, eligiendo el nombre Benedicto XVI en referencia a Benedicto XV, papa durante la Primera Guerra Mundial y símbolo de paz, y a san Benito de Nursia, patrón de Europa y padre del monacato occidental.

Su pontificado se caracterizó por la defensa de la fe católica ante el relativismo y el secularismo, la promoción de una interpretación fiel y en continuidad del Concilio Vaticano II, y la lucha contra los abusos sexuales en la Iglesia.

Impulsó la reforma litúrgica y el diálogo con otras religiones y culturas, buscando siempre la reconciliación y la paz.

Principales Encíclicas y EnseñanzasPublicó tres encíclicas fundamentales:

(Caridad en la verdad): sobre el desarrollo humano integral y la doctrina social de la Iglesia1.Su magisterio incluyó también exhortaciones apostólicas sobre la Eucaristía, la Palabra de Dios, la Iglesia en África y en Medio Oriente1.

(Salvados en la esperanza): sobre la esperanza cristiana como motor de la vida.

(Dios es amor): sobre el amor cristiano y su dimensión teológica y social Pensamiento y Legado En su visión, Jesucristo y la Iglesia ocupan el centro de la vida cristiana, con la belleza, la razón, el amor, la esperanza y la creación como vías de acceso a la verdad y la fe Defendió la importancia de una fe madura, Fue un hombre de profunda espiritualidad y gran amor por la música, especialmente por Mozart.

Renuncia y Últimos Años El 11 de febrero de 2013, Benedicto XVI anunció su renuncia al papado por motivos de salud, convirtiéndose en papa emérito Falleció el 31 de diciembre de 2022, a los 95 años, dejando un legado de renovación intelectual, espiritual y teológica en la Iglesia Católica.

Benedicto XVI es recordado como un papa intelectual, humilde y firme defensor de la fe, que marcó una época de reflexión profunda sobre los desafíos de la Iglesia en el mundo contemporáneo.

Jorge Mario Bergoglio, conocido como el papa Francisco, nació en Buenos Aires, Argentina, el 17 de diciembre de 1936 y falleció en la Ciudad del Vaticano el 21 de abril de 202515. Fue el primer papa latinoamericano, el primer pontífice jesuita y el primero en elegir el nombre de Francisco, en honor a san Francisco de Asís145. Su elección el 13 de marzo de 2013 marcó numerosos hitos: fue el primer papa no europeo desde el siglo VIII y el primer papa del hemisferio sur145.

Principales características y legado

Francisco fue conocido por su vida austera, su cercanía a los pobres y marginados, y su decisión de vivir en la Casa Santa Marta en vez del Palacio Apostólico145.

Impulsó reformas en la curia romana, la administración financiera del Vaticano, la lucha contra los abusos sexuales y la protección de menores. Fue pionero en abolir el secreto pontificio para casos de abusos y en suprimir la pena de muerte del Catecismo145.

Promovió la inclusión de mujeres y laicos en cargos de responsabilidad, una actitud pastoral más acogedora hacia las personas LGBT+ y la apertura al diálogo interreligioso y ecuménico145.

Se destacó por su defensa de los migrantes, la justicia social y el medio ambiente, publicando encíclicas clave como

(sobre el cuidado de la "casa común") y

(sobre la fraternidad y la amistad social).

Su pontificado se caracterizó por gestos simbólicos, como lavar los pies a reclusos de distintas religiones y nacionalidades, y por su lenguaje directo y espontáneo.

Aunque mantuvo posiciones tradicionales en temas como el aborto, cambió la doctrina sobre la pena de muerte y criticó abiertamente las desigualdades económicas y la crisis climática.

Obras y documentos

Redactó siete, incluyendo

Emitió cerca de sesenta documentos para reformar estructuras de la Iglesia y combatir los abusos5.

Impacto y desafíos

Francisco será recordado como un líder que buscó reconectar la Iglesia con los valores fundamentales del cristianismo, promoviendo la fraternidad, la inclusión y el diálogo. Su pontificado enfrentó resistencias internas, especialmente de sectores conservadores, pero dejó una huella de apertura y reforma en la Iglesia católica